面向正南，背倚巨壁，西采三仰峰仙靈，東納崇陽溪紫氣。九龍簇?fù)恚噶鳚B澤，坑澗云霧可潤枝葉，風(fēng)化爛石以養(yǎng)根基。占盡地利，獨(dú)享天時(shí)。引得觀賞者紛至沓來，文人雅士贊賞不絕。這就是蜚聲海內(nèi)外的母樹大紅袍。

許多事物都有膾炙人口的傳說故事。大紅袍也是如此，其傳說多種，且偶有“新說”。

大紅袍之名起于何時(shí)？

志書載大紅袍之名起于清代，清鄭光祖的《醒世一斑錄》和蔣叔南《武夷山游記》亦可旁證。據(jù)說大紅袍茶葉原屬天心永樂禪寺之廟產(chǎn)，至于起于何年，未見載記，好事者窮究未果。近幾年，偶聞源于明代新說，但又未見到文獻(xiàn)，故難以服人。

“大紅袍”三字何人題勒、鐫刻？

早間坊中傳聞，題勒者系1942年至1944年時(shí)任崇安縣長的吳石仙?！按蠹t袍”三字共寬約1.8米、高約70厘米，每字約40厘米見方。筆者詢問得知，鐫刻者是當(dāng)時(shí)居住在馬頭巖茶廠黃華友。黃華友是當(dāng)時(shí)山中石匠名師，手藝不凡，現(xiàn)在供職于武夷山市政協(xié)的黃文清是他的孫子。黃文清曾告訴筆者：“爺爺當(dāng)時(shí)所得勞酬，每字一擔(dān)谷子”。

大紅袍母樹一共有幾叢？1943年“示范茶廠”武夷制茶所主任林馥泉說它只有二，當(dāng)時(shí)茶師廖存仁記之有三。那么何時(shí)變?yōu)樗膮材兀抗P者揣測，應(yīng)該是原來第三叢茶籽撒落而生，因?yàn)樗c第二叢不大相像，卻和原第三叢有些許相似，大概系變異所致。另則該叢茶樹由于是“夾縫求生”，因而勢單力薄，枝數(shù)少，只有10枝，比現(xiàn)在的第三叢少了5枝，比現(xiàn)在的第四叢少14枝，明顯受到嚴(yán)重?cái)D壓。

1980年，《武夷巖茶名叢錄》的作者羅盛財(cái)時(shí)任縣綜合農(nóng)場領(lǐng)導(dǎo)時(shí)，分別從第一和第二叢剪穗扦插育苗，種在新辟的第一、第二層茶園。如今人們仰望，可以見到共六叢。其中，第一層、第二層的茶樹分別和最高層的第一、第二叢茶樹完全相同，第三、四叢有些許相似，主要是看抽芽期及葉形、樹形。

母樹大紅袍離地多高？古有傳說，大紅袍立地高聳險(xiǎn)峻，需訓(xùn)獼猴上崖采摘，此完全是戲說。它相對高度有多高？自古以來好似沒人丈量。2017年1月10日，筆者隨時(shí)任母樹大紅袍管理負(fù)責(zé)人吳志強(qiáng)等人，登臨其上。筆者帶去卷尺、長繩、筆記本等，向看護(hù)兼泡茶人員借來晾衣長竹竿，把繩子系于竿尾，垂之于地面，形如釣魚。在地面的林彬幫助量繩長度，得其相對高度8.9米。

母樹大紅袍由誰管理？筆者查詢得知，舊時(shí)，母樹大紅袍系天心永樂禪寺廟產(chǎn)。好多年前，天心永樂禪寺的當(dāng)家和尚雇請人立一大塊石頭，請茶人張?zhí)旄ｎ}書“大紅袍祖庭”，既為印記，又彰顯寺院名聲。此后管理者幾經(jīng)更迭。

1995年，武夷山市政府下文，將母樹大紅袍轉(zhuǎn)交給武夷山市茶科所管理制作。2016年母樹大紅袍交由武夷山市茶業(yè)部門管理制作至今。每年要從他處取來新土，馱上填厚茶地，舊時(shí)山人有云，加寬一尺，不如填高三寸，客土優(yōu)點(diǎn)獨(dú)具特性，還要適情澆水、鋤草、松土、修剪。敬其如父母，護(hù)之似孩嬰。

1998年8月18日，第五屆武夷巖茶節(jié)中，首次公開拍賣母樹大紅袍茶品，20克拍出15.68萬元，觀者瞠目結(jié)舌，對茶王身價(jià)始信于然。

稀世珍寶，鄭重呵護(hù)。2003年6月，中國人民保險(xiǎn)公司武夷山市支公司與武夷山市政府正式簽訂保單，以一億元人民幣的產(chǎn)品責(zé)任保險(xiǎn)方式承保6株武夷茶王“大紅袍”母樹。

2002年，武夷巖茶被國家列為“地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品”；因其豐厚的文化和派生出的可欣賞藝術(shù)，2003年武夷山市被國家列為“茶文化藝術(shù)之鄉(xiāng)”；由于武夷巖茶的傳統(tǒng)手工制作技藝的獨(dú)創(chuàng)性，2006年“武夷巖茶（大紅袍）制作技藝”被列為國家級首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

2006年5月，武夷山市政府決定停采留養(yǎng)母樹大紅袍，實(shí)行特別保護(hù)和管理，從此不再用大紅袍母樹制作茶葉，最后的20克大紅袍母樹茶葉已經(jīng)成為絕品，被中國國家博物館收藏。

2012年4月1日，通過福建省農(nóng)作物品種審定委員會的審定，大紅袍正式成為省級審定通過的茶樹品種。

孕育于武夷山的優(yōu)越環(huán)境，得益于武夷山人民的呵護(hù)和傳承工藝，大紅袍可謂是“茶中之王”。

如今，大紅袍是中國烏龍茶的代表，享有國禮地位，多次在國際場合亮相。