夏日炎炎，驕陽似火，紫陽樓前，卻因為有三株大樟樹遮天蔽日，顯得涼爽陰翳，清寂靜謐。晚上，朱子熬了一個又一個不眠之夜，他讀了北宋呂大臨的一篇文章，其中有句論述立身處世之言：“雖愚必明，雖柔必強?！敝熳涌戳藫艄?jié)感嘆，大為贊賞道：“說得好，讀之，未嘗不悚然激勵奮發(fā)?！?/p>

正在一旁做女紅的朱母祝五娘看到兒子這么激動，不由得笑了：“熹兒，有什么高興的地方，講給母親聽聽?！?/p>

“好！”朱子端過一把小凳子坐在母親跟前，向母親娓娓道來：“母親，這說的是，世間物體兩極相濟相容的道理，也是人們立身處世之道。雖愚必明，從外表上看，很愚鈍，但從內(nèi)心看，卻是非常明智的做法。打個比方，像胡憲老師，放著官不當，寧愿奉親請祠，隱居樂道，潛心講學，講授傳道。實際上，他是看透當今世道，奸佞當權，正直忠良之士卻無可作為，如今，世風不古，人欲橫流，要改變現(xiàn)狀，必要興孔孟之說，行圣人之道，糾靡頹世風，培養(yǎng)一批國家有用之才。你說，這不就是雖愚必明嗎？”

說到這里，朱子停頓了一下，看了看母親為操勞家務，日益消瘦、衰老的身體，一股內(nèi)疚的心情油然升起。

“這是說，從外表看上去，很柔弱的事情，實際上有堅強的一面，比如說，母親吧，外表上柔弱不堪，為了撫養(yǎng)孩兒成材，終日勞累，貧病困蹙，實際上，你意志堅強，遇事處之泰然。”

其實，這也是朱子內(nèi)心的寫照，但朱子的一番話說得母親不好意思起來，朱母謙虛地說：“孩兒，你能理解體察母親的心意就好了，只要你用心學習，刻苦攻讀，將來有出息，多大的苦，我也能承受下來。”

朱子急忙跪下：“母親教誨，孩兒矢志不忘。”

“快起，快起?！敝炷阜銎饍鹤诱f，“你累了，讀書，讀書，天天讀得那么晚，別把身體讀壞了，我給你煮一碗蓮子湯，補補身體?！?/p>

朱子急忙說：“母親，孩兒不餓，你瞧，我身體好好的。倒是母親整日忙于家務，累壞了身子，你自己吃吧?！?/p>

朱母正色地道：“別推了，聽母親的話?！?/p>

過一會兒，朱母端了一碗熱氣騰騰的蓮子粥進來，對朱子說：“夏日炎炎，你讀書辛苦，蓮子能清涼解毒，滋補身體?！?/p>

朱子仔細品嘗母親親手做的蓮子粥，一勺一勺慢慢地吃，慢慢體味母親的意思，“蓮”子，“憐”子，體現(xiàn)的是慈母憐子之心。用畢，朱子跪下，抱拳向母親拜謝：“母親之意，孩兒明白，孩兒自當勤奮讀書，以報春暉之恩。”

朱母露出欣慰的笑臉。

祝夫人煮蓮教子的故事在五夫廣為流傳，我國古代有重視家風家教的優(yōu)良傳統(tǒng)。在先秦古籍中，就有《太公家教》《武王家教》等傳說事跡記載；也有孟孫為子擇善師，孔子教兒學詩禮，曾參為子守信殺豬，田母訓兒退賄金，孟母移戶三遷等典型故事。

在五夫還流傳這樣一個煮蓮教子的版本。年幼的朱子牢記嚴父的遺訓，發(fā)憤苦讀，從不懈怠。一有時間還幫助母親施肥種菜，以減輕母親的負擔。而深明大義、品性慈祥的朱母祝夫人卻不讓兒子分擔家務，以免耽誤兒子的學業(yè)。

五夫，碧水丹山，人文薈萃，還因盛產(chǎn)朝廷貢品“建蓮”而名聞天下，方圓幾十里荷花飄香，荷葉田田。學習閑暇，朱子總喜歡在滿目薺荷的林蔭道上或小溪邊踟躕誦讀，他時而端詳“映日荷花別樣紅”的蓮朵，時而高詠周敦頤的《愛蓮說》：“出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝”瑯瑯的讀書聲，擲地有聲。

有一天，朱子照常來到香樟林蔭旁，詠誦之聲不絕于耳。朱子母親心疼孩子，煮一碗蓮子湯，遠遠地叫著他的小名，循著他的讀書聲，找了過來，輕輕地端到朱子面前，對兒子說：“如今酷熱難當，趕快喝了它，解暑散熱，再讀也不遲。”

朱子連忙放下手中的書本，接過湯碗，又將它端到母親面前，愧疚地說：“母親，孩兒不餓，您每天為孩兒的事從早操勞到晚，還是您先喝吧?！?/p>

望著聰明懂事的孩子，祝夫人不禁感慨萬分，朱松去世后，母子相依為命，孩子在武夷三先生的教誨下，不僅學業(yè)大有長進，而且為人處世也日漸成熟。想到這里，祝夫人用湯匙慢慢地攪動碗里的蓮子，頗有感觸地對朱子說：“沈郎啊，蓮乃花中之君子，渾身都是寶，建蓮是朝廷貢品，百姓家也可自種自享。這樣看來，君王庶民均為一體，孔孟之道存乎其中。建藕是人們喜愛的佳肴，還可制成藕粉；荷葉味苦，可以清熱解暑；荷花還可供觀賞。個中的用處，孩兒你好好去揣摩，要像蓮花一樣做個正直的人，做一個有用的正人君子?！?/p>

朱子急忙答應：“多謝母親教誨，孩兒一定牢記母親所言?！敝熳咏舆^母親手上的蓮子湯，細細品嘗，久久思索。

祝夫人慈祥地看著兒子，心中百感交集，不禁說道：“蓮子心是苦的，抽掉了蓮子心，它卻甘美無比，其味雋永無窮啊?！?/p>

朱子品嘗著蓮子湯，也細細品味著慈母意味深長的話語，沉思良久，終于悟出此中真意：“蓮子，即憐子也，慈母憐子之心是苦的，日后兒子學有所成，那慈母的心就像抽掉苦心的蓮子一樣，變得甘甜無比了。我應該發(fā)奮讀書，用以報答母親這份養(yǎng)育苦心?！?/p>

從那以后，朱子更加廢寢忘食地求學上進，不管是數(shù)九寒冬，還是炎炎烈日，常?？嘧x至深夜，從而打下扎實的學問基礎。紹興十七年（1147年）秋天，朱子考取了貢生，第二年春進京會考，榮登進士。慈母的良苦用心和兒子的矢志報恩終于得到豐碩的回報。

兩則煮蓮教子的故事，版本不同，但異曲同工，都反映了祝夫人教子的良苦用心，以及朱子良好的家風家教。（黃家鵬）