屏山書院，顧名思義是以朱熹老師劉子翚（號屏山）的別號“屏山”命名的書院。劉子翚（1101-1149），字彥沖，別號屏山，建寧府崇安縣（今武夷山市）五夫里人，南宋著名理學(xué)家、教育家。據(jù)不完全統(tǒng)計，自宋至清，以劉子翚別號“屏山”命名的書院多達(dá)十余座，遍布武夷山、建甌、建陽等國內(nèi)地區(qū)以及韓國等海外各地。

南宋建炎四年（1130），辭官回鄉(xiāng)的劉子翚，以自號屏山為家鄉(xiāng)五夫里的劉氏家塾冠名“屏山書院”，這是史上最早的屏山書院。劉子翚的先祖是漢皇宗室，其祖劉民先為東南儒宗，其父劉韐、長兄劉子羽皆抗金名將，五夫劉氏家族文韜武略，出則忠臣良將，歸則好施樂教，是遠(yuǎn)近聞名的東南望族。據(jù)五夫鎮(zhèn)興賢村劉氏后人家藏《劉氏東族宗譜》記載，屏山書院“延名士，教鄉(xiāng)鄰之俊秀子弟，從學(xué)授業(yè)數(shù)百余人，悉皆名流?！弊阋娺@所私學(xué)的地位非同一般。

紹興十三年（1143）,14歲的朱子隨母來到五夫投奔劉家，隨后入讀屏山書院，拜理學(xué)家劉子翚、胡憲、劉勉之三人為師，與劉珙、劉懋、歐陽光祖、方士繇等人為師門同窗，尊師循道，格物致知。紹興十八年（1148），屏山書院學(xué)子朱熹以優(yōu)異成績考取進(jìn)士，從此走向其集理學(xué)之大成的大儒人生。他的同學(xué)中也人才濟濟，如劉珙、劉懋、歐陽光祖皆進(jìn)士及第，劉珙后來還做上了同知樞密院事，位極人臣，劉懋官至朝請大夫，方士繇則成了理學(xué)家和書法家。而他們的老師劉屏山，更因教書育人的功績，被譽為“一代師儒，萬世師表”，朝廷追贈其為太師，謚號文靖，贏得了一名師者的崇高榮譽。這座閩北山區(qū)里的民辦書院，因擁有了無數(shù)官辦學(xué)校都無法與之比拼的教育實力，從此聲名遠(yuǎn)播家喻戶曉，從此因果緣生推仿各地。

屏山書院在建甌，正是五夫與建甌的因果緣生。

五夫里人劉珙（劉子羽之子、劉屏山從子）當(dāng)上樞密院事后，朝廷為他在建寧府城（今建甌城）登俊坊（今建甌三中區(qū)域）營建了一座私人府邸。劉珙去世后，恰逢建寧府開設(shè)鄉(xiāng)試的貢院失火焚毀，劉家遂將府邸獻(xiàn)給官府改成貢院，以資助家鄉(xiāng)科舉事業(yè)。南宋滅亡后，元朝廷一度廢除科舉，貢院也因沒了鄉(xiāng)試而被棄作他用。隨著入主中原的馬背民族越來越需要漢文化的充實，元中后期朝廷開始重置科舉，社會興起崇儒之風(fēng)。至正六年（1346），為表彰劉子翚教書育人功績和劉珙后人對科舉事業(yè)的貢獻(xiàn)，經(jīng)福建宣慰使司正使趙鏞、副使幹玉倫，建寧路（今建甌城）總管麻合馬、同知劉伯顏等人合議，以劉珙故宅的貢院舊址興建屏山書院，用以傳教久違了的理學(xué)文化。院內(nèi)建劉屏山祠，主祀文靖公劉子翚，以門人朱熹和從子劉珙配享。

元朝中后期在建寧路城（今建甌城）興建的屏山書院，對于開創(chuàng)了朱子理學(xué)的閩北來說，無異于久旱的甘雨；而對于被漠視了數(shù)十年之久的漢儒文化而言，則標(biāo)志著由蒙古人統(tǒng)治下的國家已在治國思想上全面接納了儒家學(xué)說。面對這種變化，元代著名理學(xué)家虞集按捺不住由衷的喜悅，這位在去世后擁有與劉子翚同樣謚號文靖的大儒，拖著年邁的身軀，從江西撫州來到建甌，親筆為新建的屏山書院撰寫了碑記。復(fù)舊如新，屏山書院雖然不是在建甌首創(chuàng)，但經(jīng)歷了蒙元對漢文化休克式的停滯后，彼時新建的屏山書院，因有府城的文化底蘊加持，成了一代師儒劉子翚思想的傳播勝地。

元末，建甌城里的公署、學(xué)校遭兵燹盡毀。明洪武十一年（1378），為盡快恢復(fù)在戰(zhàn)爭中毀壞的建安縣學(xué)，官府將屏山書院改造為建安縣學(xué)。建安縣學(xué)是建寧府（治建甌城）一府兩縣（建安縣、甌寧縣）三所官學(xué)之一，由于官學(xué)里的祠廟主祀人物必為孔子，于是，劉子翚遺像被旁置于縣學(xué)儀門右側(cè)，而被取代了的屏山書院隨后也漸漸為世人所忘卻。

然而，理學(xué)事功的應(yīng)運而生在這座地靈人杰的城市總是彼伏此起，綿延不絕。數(shù)十年之后，建寧府來了一位卓越的文化知府劉鉞，這是一位到任第三天就開始謀劃重建朱子家廟（宋大賢朱文公祠）的官員，在他的推動下，建寧府城更加顯現(xiàn)了理學(xué)名城的氣象。明天順八年（1464）的一天，劉鉞來到建安縣學(xué)視察，無意間發(fā)現(xiàn)被旁置的劉子翚遺像，他詫異為何五夫人劉子翚的遺像會被擱置于此，經(jīng)縣學(xué)教諭朱義解釋后他方才明白事情原委。劉鉞認(rèn)為此事不可忽視，他先是提出應(yīng)供奉劉子翚像于建安縣學(xué)宮，后來，他手下一名胡姓推官出了個點子，說水南有座廢棄的洪山寺，可以拆解其結(jié)構(gòu)來重建劉屏山祠。待劉鉞親自到洪山寺察看，只見此地環(huán)山帶水，幽邃可嘉，前堂后軒，完好無損。再細(xì)看前堂有四楹，其寬度廣度剛好適宜建祠；后軒有兩所，其高度亮度恰適合為書院。劉鉞但覺冥冥之中似有天意，此地乃為重建屏山書院所預(yù)設(shè)的呀！何必拆解至他處重建呢？只要稍加修葺，祠與書院豈非就地可一舉恢復(fù)？

答案是肯定的。這位極有作為的知府大喜過望，隨即下令動工修葺。工匠們因地制宜，以舊翻新，沒有大改大建，只是開辟了寺前一塊空地作重門和兩廊，在兩廊建廊屋作師生的齋舍，并重新劃定界限，砌成圍墻兩千多尺。祠的門楣仍題舊名“屏山先生祠”，主祀劉子翚，仍以門人朱熹和從子劉珙配享；用作書院的兩軒，一名“不遠(yuǎn)復(fù)”，一名“毋不敬”，皆為劉子翚理學(xué)思想之精義。外門題楣“屏山書院”，所有規(guī)制和匾名都循用舊制。丟了近九十年的屏山書院和屏山祠，在劉鉞的幫助下，終于在建甌水南的山環(huán)水繞處，找到了。

異址重置的屏山書院，位于城南的紫芝上坊，處在覆船山與鐵獅山之谷，門前出西南百步，有一條清澈的溪流注入大溪。細(xì)聽清泉汩汩，放眼翠木蔥蔥。小溪上建一亭橋，為往來書院必經(jīng)之路，劉鉞取亭名為“道源”。劉知府的寓意不難參悟，劉子翚習(xí)道濂洛，傳理朱熹，他既是周敦頤、二程的私淑高弟，又是大儒朱熹的老師，其傳道解惑啟賢肇哲自是“道源”之所在。書院開門納徒后，四方縉紳士子凡過此地者皆慕名敬仰參拜，一度成為建甌城盛景。

時有四季更替，物有生滅輪回，劉鉞所造的屏山書院不可避免地也有盛衰興廢。嘉靖時，已近百年的書院早已沒有了弦頌之聲，只留屏山祠祀在空谷獨存。一日，福建督學(xué)潘璜送來胡憲與劉勉之的肖像置于祠內(nèi)，彼時，世人只知有祠而忘了有書院，又因劉子翚、胡憲、劉勉之三人都是朱熹的老師，于是改祠名為“三友堂”，也稱“宋三先生祠”。至此，屏山書院及院中的屏山祠已故蕭蕭，物是人非。又過了幾十年，有人查閱到天順年間的劉鉞碑記，方知“三友堂”“宋三先生祠”實為誤會的插曲，于是又復(fù)祠名“屏山先生祠”，而書院則再無所復(fù)。

萬歷十五年（1587），在福建提學(xué)徐應(yīng)登倡議下，屏山先生祠獲得了官府公祭的禮遇。明末，這座歷經(jīng)三百多年滄桑的舊祠終于徹底傾圮。為了延續(xù)香火，又易址遷建于城內(nèi)中和坊桐樹坡（今鐵井欄鳳岡別墅區(qū)域）。清初，遇耿精忠之變，桐樹坡新祠又毀。不久，在劉氏裔孫劉學(xué)成推動下，與始建于明代弘治年間的劉氏“五忠堂”合二為一，辟地新建“宋大賢劉氏五忠公暨屏山先生祠”于中和坊紫芝街。該祠經(jīng)民國初期重修后保存至今，祠的門聯(lián)“功勛光北宋，道學(xué)啟南閩”上聯(lián)說的是劉氏五忠對宋朝的豐功偉績，下聯(lián)說的是師儒劉屏山開啟了福建的理學(xué)文明，聯(lián)語概括準(zhǔn)確，說的都是大實話。2023年又經(jīng)建甌市委市政府再修，現(xiàn)以翻新如舊的清代風(fēng)貌，呈現(xiàn)在建甌理學(xué)街區(qū)紫芝街中。

值得關(guān)注的是，屏山書院在建甌還有另外一座。據(jù)民國《建甌縣志·名勝》之《梅巖》記載，在古代北津渡口的梅巖山上，有一座“宋劉屏山先生書院”。縣志說：“梅巖，有八景三十六亭。亭有記，景有題，明末兵燹無存。清康熙間重建，僧人居焉。景名亭匾存劉氏家乘?！笨h志的意思是梅巖山上的八景三十六亭的亭記和景題在兵燹之后被劉氏族人收存，具體詳細(xì)的記載沒辦法記錄在縣志里。但縣志還是附錄了部分內(nèi)容：“……片石臨軒、懸?guī)r飛閣、屏山書幌、瀑布垂晴、石洞藏云、湍流洗月、煙橫古渡、暮眺歸帆，八景。溪山一覽、武夷小景、山水不負(fù)人、天光云影、一息亭、得個中趣、常靜、獨醒、靜觀亭、參天地心、悟我本來、探春秋消息……三十六匾字。”從附錄所記的八景三十六匾字看，有屏山書幌，武夷小景，天光云影等與劉屏山關(guān)聯(lián)的內(nèi)容，且常靜、獨醒、參天地心、悟我本來、探春秋消息等亭匾內(nèi)容也十分貼近劉屏山的理學(xué)思想，且該地還存有古代留下的厝坪以及大量的古磚、基石。從以上記載和現(xiàn)存古跡看，劉屏山在此創(chuàng)立書院是無疑的?！督óT縣志》未把“宋劉屏山先生書院”收入到《建甌縣志·學(xué)?！范鞘杖搿睹麆佟?，恐怕和此地作為書院的存留時間較短，而作為梅巖八景三十六亭的景觀存留時間較長有關(guān)。關(guān)于書院建于何時，則基本可以斷為是南宋紹興初年。宋建炎到紹興之初，劉子翚的二哥劉子翼任建州知州，好友胡憲也在建州擔(dān)任州學(xué)教授，劉屏山本是領(lǐng)祠祿歸家的祠官，這個時期他常到州城行走既是公務(wù)也可私情，梅巖山下的北津渡口是崇安到州城的必經(jīng)官道，一代師儒劉屏山家境殷實，他在風(fēng)光旖旎的梅巖山上建幾處房舍，用以傳道講學(xué)和往來留宿十分順理成章。

至于縣志記載為何有“宋劉屏山先生書院”這樣的繁瑣稱呼？恐怕是后世重建時后人作的記載之名，而八景中的“屏山書幌”則更像是創(chuàng)立時的初名。事實表明，屏山先生親自在屏山書幌講學(xué)的時間一定是有限的，因為，晚年的劉屏山是個病翁，他基本守在五夫，且他去世得早，從創(chuàng)建開始到他去世也就十余年時間，沒有了屏山的“屏山書幌”此后走向沒落符合情理，而這也正是該處書院沒有更多詳細(xì)記載，且沒有被縣志收入《學(xué)?！返脑?。

古跡荒基好嘆嗟，滿川吟景只煙霞。無論是城中的登俊坊還是城南的紫芝上坊，抑或是梅巖山上的屏山書幌，如今連古坊或書幌的位置在哪都難以準(zhǔn)確，遑論屏山書院的荒基能見著了，而輾轉(zhuǎn)留下的總是屏山先生祠。書院與祠祀同在，學(xué)廟為學(xué)校所設(shè)，本是古代學(xué)校的規(guī)制，為何屏山書院早廢而屏山祠久存？且這樣的現(xiàn)象在古代學(xué)校的遺存中并不少見，這是個十分有趣的問題。借用中山先生的話：“事功者一時之榮，志節(jié)者萬世之業(yè)?！比绻验_辦書院視為事功行為，除了主觀意愿還須有持續(xù)的外力支撐方能永久，否則很難持續(xù)；而建祠奉祀，表達(dá)的是一種信仰和敬畏，是鮮明的志節(jié)行為，出于自覺的、敬畏的甚至是從眾的“敬神”心理，只要有祠在，祭祀就不會也不敢中斷。

人為事之本，敬人神崇志節(jié)是王道，或許這就是祠祀長存的原因；然而，事為人之謀，王道者亦以事功治世，愿不久的將來，可以重見那座已在建甌失蹤多年的屏山書院。