嘉定十年（1217），真德秀到泉州任知州。

在世人眼中，真德秀應(yīng)該是一個(gè)文質(zhì)彬彬、滿(mǎn)口之乎者也的文弱學(xué)者。實(shí)際上，這是我們對(duì)真德秀的一種誤讀。史書(shū)記載的真德秀“長(zhǎng)身廣額，面貌如玉”，他，身材魁梧，貌若潘安，是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的美男子。當(dāng)然，面貌如玉的真德秀，同時(shí)也是一位學(xué)富五車(chē)的大儒。不過(guò)，更難能可貴的是，真德秀不僅僅是一個(gè)美男子，一位大儒，在他的骨子里還溢滿(mǎn)著一腔沖天的豪氣，書(shū)生意氣中也兼具了統(tǒng)兵治軍的杰出才能。

這一點(diǎn)，在真德秀第一次任泉州知府圍剿海盜，大獲全勝時(shí)便得到了充分的證明。

嘉定十年（1217），真德秀到任泉州知州后，發(fā)現(xiàn)海盜猖獗、商貿(mào)凋敝，百姓深受其害。于是，真德秀下定決心，一定要堅(jiān)決懲治海盜，鞏固海防，保境安民。

嘉定十一年（1218）四月二十九日，來(lái)自溫州的海盜十分猖狂，居然大白天跑到泉州海港搶劫。得知這一消息后，真德秀義憤填膺，大手一揮道：“堅(jiān)決打擊，毫不留情！”

于是，真德秀火速調(diào)遣左翼官兵，同時(shí)調(diào)集晉江、同安管轄下的一些島嶼民船前去抓捕海盜。

真德秀雖然是文臣，但是打起仗來(lái)還真是有一套的。為了激發(fā)官兵們的出征積極性，鼓勵(lì)大家英勇奮戰(zhàn)，出兵前，真德秀經(jīng)過(guò)深思熟慮，制定了嚴(yán)格的獎(jiǎng)懲標(biāo)準(zhǔn)，并親筆寫(xiě)信給各位將領(lǐng)，告訴他們說(shuō)，如果能擒獲海盜，除了有財(cái)物重賞外，還將上報(bào)朝廷，給予封官加爵；對(duì)于在戰(zhàn)斗中英勇?tīng)奚膶⑹?，將向朝廷申?qǐng)優(yōu)恤家屬，對(duì)子弟入仕提供優(yōu)待。

有了這些“優(yōu)惠政策”的激勵(lì)，再加上，這些海防將士平日受夠了海盜的飛揚(yáng)跋扈，心中早就憋著一肚子的氣。所以，在真德秀的激勵(lì)下，大家群情激奮，斗志昂揚(yáng)，奮勇出征。

這天，官兵駕駛4只戰(zhàn)船，引領(lǐng)水軍418人。烈?guī)Z島的守領(lǐng)方知?jiǎng)偂⒘骤实热藙t調(diào)遣民船36只，共有鄉(xiāng)兵462人。再加上嶺兜總首王行已的4只船共60位鄉(xiāng)兵，打起了一場(chǎng)官民一心的戰(zhàn)爭(zhēng)。

在蒼茫的大海上，烏云滾滾，海浪沖天，戰(zhàn)鼓轟鳴，喊聲如雷，官民們將海盜團(tuán)團(tuán)圍住，一個(gè)個(gè)無(wú)所畏懼，奮勇當(dāng)先。稱(chēng)王稱(chēng)霸的海盜，從未見(jiàn)過(guò)這么不怕死的戰(zhàn)士，更從未經(jīng)歷過(guò)如此慘烈的場(chǎng)面。所以，沒(méi)有了還手之力，被打得落花流水，一敗涂地。

其間，有一位叫王大壽的撥發(fā)官格外驍勇，他砍殺了幾十名海盜，最終因刀傷流血過(guò)多而英勇?tīng)奚?。平日里囂張慣了的海盜們從未見(jiàn)過(guò)這樣的架勢(shì)，14只盜船狼狽逃竄，他們慌不擇路，逃到漳浦境內(nèi)一個(gè)叫沙淘洋的地方，官民追捕船只趕上。五月十六日這天清早起，在海上激戰(zhàn)了整整14個(gè)日夜后，官兵們順利抓獲了海盜頭子趙希郤、林添二、陳百五和蔡四郎等四人，林從五等117個(gè)盜徒被捕，同時(shí)救回被擄走的11名女子，漏網(wǎng)的少數(shù)海盜從此再也不敢靠近泉州海岸一步。

半月之間，整個(gè)泉州港海面又恢復(fù)了寧?kù)o。

真德秀是一個(gè)一諾千金的真君子。

沙淘洋大捷后，無(wú)論官民，真德秀一律論功行賞，撫慰犧牲戰(zhàn)士的家屬，并把立功將士名單上奏朝廷。

真德秀還是一個(gè)具有戰(zhàn)略眼光的人。

海面雖然暫時(shí)平靜了，但是真德秀并沒(méi)有放松警惕，他仍心系海防，親自到寶林、法石、永寧、圍頭等寨子察看周?chē)匦?。泉州的海防不牢，真德秀是早就有心理?zhǔn)備的，但此行還是著實(shí)讓他心驚肉跳了一番。寶林寨離泉州城近，離海岸線(xiàn)遠(yuǎn)，城內(nèi)又有大量駐軍，形勢(shì)比較好；而圍頭寨遠(yuǎn)離泉州城達(dá)120余里，是南北過(guò)往船只必當(dāng)停泊的地方，又與泉州港的一個(gè)重要支港石井港相通可達(dá)石井，地形至關(guān)重要，而之前卻沒(méi)有采取任何措施加強(qiáng)防守；法石寨雖然屯有水軍120余人，但其地處海防要處，兵力又配備得太少；永寧寨的步兵是水軍的好幾倍，更是本末倒置。再加上各寨軍兵，以老弱病殘居多；大軍的戰(zhàn)艦只是剛好夠用，其余這三個(gè)寨子，戰(zhàn)艦一只也沒(méi)有，徒有舟師之名，而無(wú)舟師之實(shí)；至于各寨營(yíng)房，更是倒塌破敗，特別是武器設(shè)備，全是些生銹或是卷了刀邊的，甚至連這樣的刀槍人手都沒(méi)有一副。如此境地，如何叫將士們有士氣、有斗志，又如何抵御海盜，保百姓平安呢?如不逐一整頓，到時(shí)必定誤事?？吹竭@一切，真德秀十分痛心著急。

于是，真德秀重新作了部署：從寶林寨的300名水軍中撥出200名，其中70名用于加強(qiáng)法石寨，50名給永寧寨，80名給圍頭寨。寶林寨騰出的房屋轉(zhuǎn)給步軍居住，以加強(qiáng)城南防務(wù)。法石寨原屯兵126名，加上從寶林調(diào)來(lái)70人，再招收艄公、碇工共200人，添造房屋90間。把左翼大軍的甲、乙、丙3只戰(zhàn)船移給法石寨，原來(lái)規(guī)定儲(chǔ)藏在左翼大軍的武器設(shè)備改為由法石寨儲(chǔ)藏，以備隨時(shí)出海捉捕盜時(shí)用。永寧寨原有水軍50人，老弱的步軍100人，再?gòu)膶毩謸軄?lái)健壯兵50名，合成水軍100名，又將原來(lái)的100名水軍調(diào)50名給寶林寨，再新建營(yíng)房70間，加強(qiáng)了這海灣要害之地防御力，并增屯札寨，泉州海防煥然一新。

這樣一調(diào)整，泉州的海疆便固若金湯了，海盜們從此不敢越雷池一步。

著名理學(xué)家真德秀居然會(huì)打仗，居然能打如此漂亮的大勝仗，真可謂是“書(shū)生意氣，揮斥方遒”，大有赤壁周郎“羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅”之英雄氣概。

真德秀為什么會(huì)到泉州任知州呢？這是有深層次的歷史原因的。

泉州是福建省歷史文化名城之一，擁有悠久的歷史和豐厚的文化底蘊(yùn)。宋元時(shí)期，泉州一度成為世界第一大港，是古代“海上絲綢之路”的起點(diǎn)城市。

史料記載，宋寧宗慶元（1195—1201）以前，泉州還處于“田賦登足，舶貨充羨”的狀態(tài)，但后來(lái)，泉州卻開(kāi)始走下坡路了。什么原因呢？主要是，寺院田產(chǎn)、官田、公田被豪家巨室所侵占，豪商大賈囤積居奇。同時(shí)，州縣長(zhǎng)官卻無(wú)視現(xiàn)狀，常預(yù)借年稅，甚至重催已納之稅，搞得民眾“嗷嗷于鞭撲之苦”。此外，還有一個(gè)重要原因，就是海盜出沒(méi)頻繁，民間交易驟降，港口發(fā)舶數(shù)量大幅減少。

宋寧宗看到這種情形，內(nèi)心很是著急，作為一國(guó)之君的他，當(dāng)然不希望泉州就此沉淪下去，因?yàn)槟强墒钱?dāng)時(shí)國(guó)庫(kù)的重要財(cái)源之一。因此，寧宗要挑一位能夠救泉州于危難之能臣前往救火。經(jīng)過(guò)千挑萬(wàn)選，他挑中了一個(gè)人，這個(gè)人就是——之前擔(dān)任江東轉(zhuǎn)運(yùn)副使時(shí)已有“德政親民”之名的真德秀。

所以，真德秀臨危受命，重任在肩，風(fēng)塵仆仆趕到泉州上任來(lái)了。

當(dāng)然，打擊海盜，僅僅是真德秀知泉州的一項(xiàng)功績(jī)，除此之外，他還盡職盡責(zé)，為這片大地、為這片藍(lán)天，做了許多利國(guó)利民、流芳千古的實(shí)事好事。

領(lǐng)守泉州，非同小可。真德秀絲毫不敢怠慢，到達(dá)泉州后，真德秀迅速開(kāi)展摸底排查，掌握了泉州海外貿(mào)易中存在的問(wèn)題，以及泉州吏治方面的諸多弊端，一些犀利的革新想法逐漸在他的腦海中成形。

常言道：沉疴下猛藥。為了讓泉州蛻變，真德秀定下一系列“泉州規(guī)矩”，徹底改變了當(dāng)時(shí)的營(yíng)商環(huán)境。他的治郡措施簡(jiǎn)而言之就是：罷和買(mǎi)，禁重征，抑制腐敗，禮遇番商；打擊海盜，整頓要塞，鞏固海防；注重教化，發(fā)展生產(chǎn)，懲奸除暴。經(jīng)過(guò)真德秀大刀闊斧的治理，泉州面貌發(fā)生了巨大的變化，尤其是海外貿(mào)易得到了極大的發(fā)展。原先，每年至泉州的海舶船數(shù)僅三四艘，真德秀在泉州的第一年，外來(lái)海舶船數(shù)增至18艘；第二年24艘；第三年則達(dá)36艘。此外，與泉州交往的國(guó)家和地區(qū)從開(kāi)禧元年（1205）的31個(gè)達(dá)到寶慶元年（1225）的58個(gè)。

據(jù)資料介紹，宋時(shí)，在泉州府治東邊有先賢祠，初祀四公“唐相國(guó)常公袞、四門(mén)歐陽(yáng)公詹、宋龍圖柯公述、寶學(xué)劉公子羽”。后來(lái)增祀鄭俠，變成五賢祠。南宋紹定年間，教授鄭璜更立新祠于文廟之東，增祀至23人。真德秀卒后，“邦人復(fù)繪像增祀焉”，為24人。另?yè)?jù)道光本《晉江縣志·卷之十四·學(xué)校志》載：“嘉靖三年，守高越以名宦、鄉(xiāng)賢合祀于育英門(mén)西之六賢守祠。六賢守謂：宋蔡襄、王十朋、真德秀，明胡器、尹宏、歐陽(yáng)復(fù)?！比肓忻蚂簟⒘t守祠，應(yīng)算是泉州人對(duì)真德秀最高的致敬了。